Veljko Paunović selektor reprezentacije Srbije

Veljko Paunović je ime koje u svetlu reprezentativnog fudbala Srbije dobija sve veću težinu. Sada, preuzevši vođenje seniorske fudbalske reprezentacije Srbije – usred ključnih kvalifikacija – ulazi u novo poglavlje svoje karijere. Ono što ga izdvaja nije samo to imenovanje, već bogato iskustvo kao igrač i trener, njegova potvrđena sposobnost da vodi generacije igrača i da se bavi procesom više nego samo rezultatima.
Ovaj tekst ima za cilj da pruži detaljan prikaz njegovog puta, stila rada i šta to znači za našu reprezentaciju u ovom trenutku.


—

Rani život i igračka karijera

Paunović je rođen 21. avgusta 1977. u Strumici, tada u SFR Jugoslaviji.
Već kao mlad fudbaler bio je u omladinskim pogonima FK Partizan, jednog od najvećih klubova u regionu.
Kao profesionalac igrao je na pozicijama napadača i ofanzivnog veznog, i karijeru je gradio u Španiji (Atlético Madrid, Mallorca, Tenerife, Getafe), a kratko je igrao i u Nemačkoj i SAD-u.
Na reprezentativnom nivou zabeležio je nekoliko nastupa za Srbiju i Crnu Goru i upisao gol.
Sve to ga je, kako sam kaže, oblikovalo kao osobu koja razume i igru i trening, i zna šta znači posvećenost – što je postalo osnov njegovog trenerskog identiteta.


—

Prvi trenerski koraci i uspesi među mladima

Nakon završetka igračke karijere, Paunović je napravio sistematski prelaz u trenerski posao. Ključan trenutak bio je rad sa omladinskim reprezentacijama Srbije – posebno sa selekcijama U18, U19 i U20.
Najznačajniji rezultat bio je osvajanje titule na Svetskom prvenstvu za igrače do 20 godina 2015. godine na Novom Zelandu.
To je bio monumentalni uspeh za srpski fudbal – Srbija je u finalu pobedila Brazil sa 2:1 posle produžetaka, a Paunović je vodio generaciju koja je igrala disciplinovano, taktički zrelo i sa ogromnim timskim duhom.
Taj trijumf pokazao je njegovu sposobnost da vodi mlade igrače, razvije timsku dinamiku i napravi pobedničku atmosferu.
To iskustvo mu je dalo kredibilitet i postavilo temelje za veće izazove.


—

Klupska karijera i internacionalno iskustvo

Nakon rada sa omladinskim selekcijama, Paunović je započeo trenersku karijeru u inostranstvu.
U Sjedinjenim Američkim Državama preuzeo je Chicago Fire u MLS ligi, gde je 2017. godine ekipu uveo u plej-of prvi put posle pet godina. Njegov tim je bio poznat po kombinaciji organizovane defanzive i kontrolisanog poseda.
Nakon toga je radio u Engleskoj, gde je vodio Reading FC u Championshipu. U sezoni 2016/17. Reading je završio na 3. mestu i igrao finale plej-ofa za ulazak u Premier ligu, što je bio jedan od najboljih rezultata kluba u poslednjoj deceniji.
Kasnije je radio i u Španiji, gde je kao trener Real Ovieda stabilizovao ekipu u drugoj ligi i doveo je do borbe za plej-of.
Tokom svih tih angažmana, Paunović je pokazao da razume različite stilove fudbala i da se lako prilagođava različitim kulturama i sistemima igre.


—

Dolazak na klupu reprezentacije Srbije

U oktobru 2025. godine, Veljko Paunović je imenovan za selektora fudbalske reprezentacije Srbije.
Preuzima tim u trenutku kada su kvalifikacije za Svetsko prvenstvo u punom jeku, a rezultati do tada nisu bili na nivou očekivanja.
Njegov zadatak nije jednostavan:

konsolidovati tim i vratiti poverenje igrača i navijača,

uvesti jasnu metodologiju igre, baziranu na njegovim taktičkim principima,

izboriti plasman u plej-of ili direktnu kvalifikaciju na Svetsko prvenstvo.


Paunović je poznat kao trener koji insistira na strukturi, disciplini i zajedništvu. Njegov pristup je analitičan i organizovan, ali i emotivan – često ističe važnost mentalne pripreme i timske hemije.
Za reprezentaciju Srbije, koja često pati od nedostatka kontinuiteta i mentalne stabilnosti, ovakav pristup može biti ključan.


—

Stil igre i filozofija rada

Veljko Paunović preferira moderan, organizovan fudbal, sa naglaskom na kontrolu poseda i brze tranzicije.
Najčešće koristi formaciju 4-2-3-1, sa dubljom dvojicom veznih igrača koji kontrolišu ritam igre, dok napad vodi kreativni plejmejker iza špica.
Ipak, poznat je po fleksibilnosti – ume da promeni sistem u 4-4-2 ili 4-3-3 u zavisnosti od protivnika i dostupnih igrača.
Njegov stil karakterišu sledeći principi:

gradnja napada iz zadnje linije, uz strpljiv i planski pristup,

čvrsta defanzivna struktura i visok nivo discipline,

precizno definisane uloge svakog igrača,

fokus na mentalnu pripremu i timski duh.


U Srbiji je poznat kao trener koji posvećuje veliku pažnju svakom detalju, od ishrane i oporavka do komunikacije i psihologije tima.


—

Šta donosi reprezentaciji Srbije

Paunović donosi nešto što je našem fudbalu dugo nedostajalo – sistem.
Njegov dolazak može značiti sledeće:

konačno uspostavljanje jasne fudbalske filozofije,

dugoročni plan razvoja i praćenje napretka igrača,

integracija mladih i ambicioznih fudbalera u A tim,

čvršća veza između selekcija mlađih kategorija i seniorske reprezentacije.


Njegov cilj nije samo trenutni rezultat, već i stvaranje stabilnog sistema rada koji će trajati duže od jednog ciklusa.
Zbog iskustva u radu sa mladima, moguće je da će dati prostor novim igračima, ali i tražiti od iskusnih da postanu lideri na terenu i van njega.


—

Izazovi koji ga čekaju

Pred njim su i ozbiljni izazovi. Reprezentacija Srbije već dugo ima problem sa kontinuitetom i disciplinom, a pritisak javnosti je ogroman.
Paunović će morati da izbalansira očekivanja navijača, individualne ambicije fudbalera i realne mogućnosti tima.
Takođe, moraće da pronađe način da ponovo probudi timski duh i želju za zajedničkim ciljem, što je često nedostajalo prethodnim generacijama.


—

Zaključak

Veljko Paunović je trener nove generacije, sa međunarodnim iskustvom i dokazanim rezultatima. Njegov dolazak na klupu Srbije označava početak nove ere – ere u kojoj se očekuje više discipline, profesionalizma i taktičke zrelosti.
Ako dobije vreme i podršku, mogao bi postati selektor koji će vratiti identitet i ponos reprezentaciji Srbije.
Njegov rad do sada pokazuje da zna kako da izgradi tim, ali i kako da inspiriše igrače da veruju u zajednički cilj.
Za Srbiju, ovo može biti trenutak prekretnice.